Labwe : une ville fortifiée du Bronze ancien dans le Leja
Résumé
In the southern Levant, there is one town from the first half of the 3rd millennium whose complete plan we know: it is the town of Labwe, situated in the south eastern corner of the lava flows of the Leja, whose exceptional state of preservation is due to the construction material (basalt) and the low level of burying. A powerful rampart of a complex structure in which three monumental doors stand, each different in design, surrounds the settlement. The urban make-up is dense and continuous, constructed on a rectangular geometric framework of a panel around 4m in length, and probably planned. The blocks of houses are all adjacent to each other and the roads and passages are only the residual spaces between these blocks. Urban orientation is dictated by the direction of the ramparts. At the centre of the town, a deep depression gives access to an under-basaltic passage and to an underground tank. In the east, a separate quarter from the rest of the urban make-up, with a door in the rampart, surrounds a double monument, probably a temple. The design is fully comparable to those of the big cities of this period, such as Khirbet az-Zeraqun, ‘Ai et-Tell, Meggido, Tell el-Far'ah, Tell Yarmouth, Arad, etc. The plan of Labwe allows us now to propose more reliable reconstructions and a better understanding of the very incomplete plans of these sites.
Dans le sud du Levant, il y a une seule ville de la première moitié du 3e millénaire dont on connaisse le plan intégral : c'est la ville de Labwe située dans l'angle sud-est des coulées de lave du Leja dont l'état de préservation exceptionnel est dû au matériau de construction (le basalte) et le faible niveau d'enfouissement. L'agglomération est entourée d'un puissant rempart à la structure complexe, percé de trois portes monumentales différentes par leur plan. Le tissus urbain est dense et continu, édifié sur une trame géométrique rectangulaire d'un module de 4 m de côté environ, et sans doute planifiée. Les blocs de maisons sont tous mitoyens et les rues et passages ne sont que les espaces résiduels entre ces blocs. L'orientation urbaine est dictée par l'orientation des remparts. Au centre de la ville une dépression profonde donne accès à un passage sous-basaltique et à une citerne souterraine. À l'est, un quartier séparé du reste du tissu urbain et pourvu d'une porte dans le rempart entoure un monument double, sans doute un temple. Le plan est tout à fait comparable à ceux des grandes cités de cette période, c'est-à-dire Khirbet az-Zeraqun, ‘Ai et-Tell, Megiddo, Tell el Far'ah, Tel Yarmouth, Arad, etc . Le plan de Labwe permet maintenant de proposer des restitutions et une compréhension plus fiables des plans très partiels de ces sites.