Après avoir pris position par rapport au phénomène de la grammaticalisation et de la métaphore qui relèvent d'une conception concevant l'abstrait comme ancré dans le concret, l'auteur donne quelques exemples illustrant la façon dont le gbaya 'bodoe témoigne du mouvement inverse. Le terme nɛ̀ objet de cette étude est utilisé dans de nombreux contextes. Par l'examen minutieux de toutes les structures syntaxiques où il se trouve, l'auteur dégage les valeurs sémantiques produites et s'attache à définir le concept qui les sous-tend. Le cas de n£ s'inscrit comme un exemple riche de la diversité des valeurs sémantiques que peut produire un terme.