La maison Berger-Levrault se présente comme une imprimerie industrielle visant, en premier lieu, à répondre à la commande de l'Etat en imprimés administratifs. Elle profite de sa situation exceptionnelle dans un secteur dominé par le syndicalisme des typographes pour échapper à la signature du tarif au niveau nancéien, en développant une politique sociale et de formation propre à l'entreprise. Cette situation est remise en cause par la grève de 1901, dans un contexte où la circulation des ouvriers entre les entreprises nancéiennes remet en cause cette politique paternaliste et où les décrets Millerand permettent à l'Inspection du travail de faire pression sur l'entreprise pour qu'elle ratifie le tarif.