Le saharien égyptien, qui comptait 36 000 habitants en 1907, en compte un siècle plus tard 398 000, répartis le long des franges littorales, de leur arrière-pays et dans cinq régions d'oasis. A partir des conclusions des recherches récentes sur le Sahara qui montrent que l'urbanisation, c'est-à-dire la transformation des activités des habitants, des modes de résidence, des pratiques sociales et des échanges représente la mutation la plus importante des soixante dernières années pour ces territoires, cet article cherche à explorer les modalités d'émergence de ces nouvelles formes d'organisation sociales et spatiales dans le Sahara égyptien. Si jusqu'en 1996, l'urbanisation est majoritairement le fait de l'Etat, on essaiera de comprendre à quel moment le contenu des politiques d'aménagement égyptiennes a pris un tour volontairement urbain. En parallèle de cette analyse des politiques publiques d'aménagement urbain, on précisera les caractéristiques de cette mutation urbaine. Enfin on regardera comment se pose désormais la question du devenir de ces espaces urbains sahariens égyptiens entre libéralisation économique et mobilisation de la société civile.