Le point de départ de ce livre est le manuscrit latin 1246 de la BNF, composé au XIIIe siècle. Illustré de quinze miniatures, il détaille les différentes étapes de la liturgie royale du sacre et du couronnement des rois de France au temps de Saint Louis. C'est donc une source de premier ordre pour saisir la nature singulière de la royauté capétienne, que l'onction de la sainte ampoule reçue dans la cathédrale de Reims hisse bien au-dessus des autres puissances séculières. L'originalité de ce travail collectif consiste à placer un texte et ses images sous le regard croisé de différents historiens. Tandis que Jacques Le Goff rappelle la dimension anthropologique de ce qu'il considère comme un rite de passage, Éric Palazzo replace la consécration des rois de France dans son contexte liturgique. Jean-Claude Bonne se pose pour sa part le problème des destinataires éventuels de l' ordo . Quant à l'étude musicologique de Marie-Noël Colette, elle nous invite à restituer la cérémonie du sacre dans son environnement sonore. Enrichi d'une traduction du manuscrit que l'on doit à Monique Goullet, ce volume soigneusement édité constitue donc un essai réussi de recherches interdisciplinaires. Il permet de saisir un certain moment de la construction idéologique de la royauté française, qui oscille alors " entre rituel sacré et cérémonie plus spectaculaire ".