Cet article étudie l'influence de l'idéologie politique des gouvernements sur la croissance économique en France depuis l'établissement d'un régime démocratique stable en France en 1871. Pour cela, il soulève trois questions principales : (1) la fiabilité d'un indicateur d'idéologie politique en longue période, (2) la robustesse de la relation entre idéologie et croissance et (3) les canaux spécifiques par lesquels les gouvernements ont pu agir sur la croissance en longue période. La conclusion principale de l'étude empirique est que, comparé aux gouvernements de droite, les gouvernements de gauche ont eu tendance à favoriser l'équité sociale au détriment de la croissance. Il apparaît également que le principal canal de transmission entre idéologie politique et performance économique tout au long de l'expérience démocratique française est l'instrument budgétaire (politiques fiscales et de redistribution) qui a impacté la croissance à travers l'emploi et les inégalités de revenus. Cependant, il est difficile d'établir un effet permanent des politiques monétaires et de réglementation (politique commerciale et réglementation du marché du travail) sur la croissance française en longue période. Enfin cette étude empirique nous permet de saisir la quintessence de la droite et de la gauche en France à partir des politiques publiques qu'elles ont traditionnellement mis en place depuis près d'un siècle et demi.