Pour les populations indigènes de la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombie) Teyuna Ciudad Perdida est sacrée, inaliénable, garante de leur culture et de l'équilibre du monde. Pour l'Etat, ce site découvert en 1976 est un parc archéologique et la Sierra Nevada un Parc National Naturel. Considéré comme patrimoine naturel et culturel de la nation ce site doit à son tour négocier ses intérêts avec l'Etat, les indigènes mais également avec les groupes armés en présence sur le territoire. Cette multitude d'acteurs qui se rencontrent pour négocier l'avenir du site, est à l'origine de nombreuses guerres de justification où les valeurs et les systèmes de légitimité de chacun s'affrontent. Les entreprises touristiques catalysent les négociations et attisent les conflits. Qu'il s'agisse de mettre en place des programmes eco-ou ethnotouristiques ou de construire un téléphérique en plein cœur de la forêt tropicale pour permettre l'accès au site, le développement touristique dans cette région est toujours sujet à controverses.