Dans une recommandation au Conseil des ministres et à la Commission prise en septembre 2005, le Parlement européen place le développement touristique au cœur des stratégies de développement durable et le définit comme une priorité de tout premier plan pour les politiques publiques territoriales des états européens . Pourtant, avec la globalisation, nombreux sont ceux qui, dans les pays capitalistes des années 90, avaient tourné leur regard vers le marché en pensant qu'il serait dorénavant le grand ordonnateur de tout développement et, désormais, la seule référence de l'intervention publique. C'était faire fi de l'effet de levier que constitue encore pour demain le tourisme durable dans l'aménagement du territoire. Cet ouvrage a l'ambition de montrer comment la nécessité du recours à l'aménagement touristique durable du territoire est apparue très lentement mais de manière sensible et continue en France depuis les années 1975, comment elle s'est concrétisée dans les modes de production de l'équipement et de l'urbanisme touristiques mais également dans les formes de sa gestion par l'Etat, les collectivités territoriales et les sociétés locales.