Espaces funéraires et pratiques liées au traitement du défunt et au mobilier en Auvergne au Second Âge du fer
Résumé
In the Auvergne, like in many other regions of France during the La Tène period, not much is known about the funerary practices. Our attention is mostly attracted by the presence of graves – inhumations or cremations – gathered in more or less organised funerary spaces. Geographically, during the Early La Tène period, the funerary ensembles are closely related to the road system or to limiting structures in the landscape and are established far away from the settlements. From the Middle La Tène period onwards, the topographical link between graves and settlement develop as to be strongly interlinked during the Late La Tène period. Long-considered as a region where inhumation was practiced during the Iron Age, recent excavations have revealed rare cremation tombs dating as early as the Early La Tene period. In the Département of Cantal, cremations are the major funerary practice so that there seems to be a cultural boundary between Haute-Auvergne and Basse-Auvergne, where inhumations are the rule. During the Middle La Tène period both funerary rituals are used; this has been observed on the extensive site of Aulnat as well as in small rural sites in Limagne. Till the end of the Early La Tène period, the deceased carried jewellery, toiletries and costume ornaments or weapons. Considering this, Basse-Auvergne belongs to the western north-alpine cultural area. Two facts deserve our attention: first of all the specific association of jewellery according to the cemeteries (anklets, bracelets on one arm or the other, belts with ringlets in female graves) and the late apparition of weapons in men’s tombs of the La Tène B2b period only in chosen cemeteries. The end of the Middle La Tène and the Late La Tène periods are characterized by a diversification and increase of deposits and in particular deposits of pottery. At the end of this period, there seems to be a greater divide in the abundance or even overabundance of grave goods burnt and/or deposited with the deceased.
En Auvergne, comme dans les autres régions de France durant la période laténienne, les défunts connaissent un traitement des corps qui nous échappe en grande partie. C’est seulement les sépultures, -inhumations ou incinérations-, regroupées en espaces funéraires plus ou moins organisés qui attirent notre attention. Du point de vue de leur implantation géographique, entre la Tène ancienne et la Tène finale, ces ensembles funéraires sont tout d’abord étroitement liés à la voirie et aux structures limitatives du paysage et éloignés des habitats. À partir de La Tène moyenne, le lien topographique se renforce peu à peu pour aboutir, à La Tène finale, à une intrication nette entre habitations et sépultures. Longtemps présentée comme une région vouée, pendant l’Âge du fer, au rite de l’inhumation, les travaux récents mettent en évidence la pratique de la crémation, peu fréquente, dès La Tène ancienne. Dans le département du Cantal, le fait est même majoritaire, marquant là une limite culturelle entre Haute-Auvergne et Basse-Auvergne où l’inhumation reste dominante. À partir de La Tène moyenne, le recours au bi-ritualisme est attesté autant sur le vaste site d’Aulnat que sur les sites ruraux de la Limagne. Jusqu’à la fin de La Tène ancienne, le défunt porte sur lui soit sa parure ou objets de toilette et accessoires vestimentaire, soit son armement. La Basse-Auvergne se rattache ainsi à l’aire culturelle nord-alpine occidentale. Deux faits méritent l’attention : des associations spécifiques des bijoux selon les nécropoles (port des anneaux de chevilles, port préférentiel des bracelets à l’un ou l’autre bras, port de ceinturons avec anneaux par des femmes…) et l’apparition tardive de l’armement déposé auprès du défunt à La Tène B2b dans certaines nécropoles seulement. La fin de La Tène moyenne et La Tène finale voit la diversification et l’accroissement des dépôts avec notamment les dépôts de céramique. À la fin de la période (biais de la documentation ?) on constate un clivage plus marqué dans l’abondance ou même la surabondance du mobilier incinéré et/ou déposé auprès du défunt.
