Le théâtre de jeunesse, légitimé depuis une quinzaine d'années, traduit les bouleversements du théâtre général qui s'est affranchi des règles antérieures afin de rendre compte d'une situation de crise ou d'éclairer la complexité ou l'inanité du monde. Les pièces jeune public, de manière plus radicale peut-être que les autres genres jeunesse, envisagent donc le plus souvent des questions existentielles ou sociétales. Ainsi le texte de Lilan Atlan, écrit en mémoire de la déportation de Janusz Korczak à Treblinka, et non destiné au départ à un public jeunesse, Monsieur Fugue ou le mal de terre, créé en 1967, inaugure avec sa publication en 2000 à L'école des loisirs le traitement récurrent du thème de la guerre en théâtre de jeunesse.