La catégorie de "classe moyenne" est fortement mobilisée dans le discours politique et médiatique. Ce dernier la met en scène comme groupe social à la fois très majoritaire et principale victime de la crise et du déclassement social. La catégorie sociologique est nettement plus étroite. Qu'en est-il de l'évolution de la mobilité sociale, puisque c'est sous l'angle de la " panne de l'ascenseur social " que l'on traite le plus souvent de ces enjeux? Quelles sont les approches et les indicateurs du " déclassement " ? Que permettent-ils de dire sur une période plus longue que celle des trois dernières années ? Essentiellement de relativiser l'ampleur de ce phénomène, tout en soulignant sa plus grande fréquence, surtout pour les fractions peu diplômées des cadres et des professions intermédiaires . Reste que d'autres données permettent de comprendre les sources objectives du sentiment subjectif de " déclassement " social et, peut-être plus encore, de la crainte de ce dernier.