Le simulatif à l'intersection du quotatif et du similatif
Résumé
This study of the operator of similarity ɗan in Zaar (a Chadic language spoken in the Bauchi State of Nigeria) confirms that SVO African languages fall outside the canonical schema on which is based the typology of similative and equative constructions in European languages (Haspelmath & Buchholz 98: 289). Indeed, if the same morpheme ɗàn, 'as' ("standard marker" in H & B's terminology) is found in zaar in the formation of the equative and simililative constructions, the term of comparison (H & B's "parameter") lacks the marker that is the object of their typology. It is this same lack of marking on the term of comparison which had motivated the exclusion of the similative for the benefit of the equative in their study (op.cit.: 289). This paper proposes a close study of how Zaar expresses similarity and comparisons of equality and superiority in order to understand the reason for the inadequacy of H & B's model for such languages. We will make the assumption that this feature is linked to the predominance of verbs in the expression of quality, based on the fact that similarity and comparison involve the same cognitive operation of identification subsuming the differences exemplified by individual occurrences. Whereas similarity involves an identification of a loose, symbolic order, comparison involves the identification of a quality combined with a graduation of this quality. From a syntactic point of view, whereas similarity and the comparison of equality fall within the same framework, and use a verbal expression, the comparison of superiority can call on a nominal expression that results in a different syntactic framework. Then the paper explores the expression of similarity in Zaar ('as if'), which uses the same operator of similarity ɗan, combined with the variant kutu of the quotative tu. These simulative constructions can take an epistemic value of possibility, or can be used for evidential purposes. Finally, we use the polyfunctionality of the similarity operator ɗàn to propose a path of grammaticalization that goes from an adverb expressing repetition (the return of the same) to similarity (loose identification of things that are both identical and different) and final to more grammatical usages as a preposition, a conjunction, and finally a relativizer.
Prenant comme point de départ l'étude de (Haspelmath & Buchholz, 1998) sur les constructions similatives et équatives, force est de constater que le zaar (langue tchadique de l'état de Bauchi, nord du Nigéria) confirme leur remarque sur les langues africaines SVO qui échappent au schéma canonique sur lequel est basée leur typologie des langues européennes. En effet, si le même morphème ɗan, 'comme' (" standard marker " dans la terminologie de H&B) se retrouve en zaar dans la formation des équatifs et des simililatifs, le terme de comparaison (le " parameter " de H&B) est dépourvu du marqueur qui est l'objet de leur typologie. C'est cette même absence de marquage sur le terme de comparaison qui leur avait fait écarter l'étude des similatifs au profit de celle des équatifs. Nous nous proposons, dans cette étude, de revenir sur l'expression de la similitude et de la comparaison (égalité et supériorité) en zaar pour comprendre la raison de cette inadéquation du modèle de H&B. Nous émettrons l'hypothèse selon laquelle cette particularité est liée à la prédominance des verbes dans l'expression de la qualité. Puis, nous abordons l'étude du morphème ɗan, 'comme', et ses emplois dans les constructions de simulatives ɗan (ku)tu (kóː), 'comme si'. Enfin, nous mettons à profit la polyfonctionnalité de ɗan pour proposer un chemin de grammaticalisation.
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