Gearscape est un logiciel libre. C'est un Système d'Information Géographique (SIG), c'est-à-dire un outil logiciel adapté au stockage, à l'extraction, à l'analyse et à la représentation cartographique de données géographiques. Plus précisément, c'est une plate-forme orientée géo-traitements qui peut être utilisée en mode conversationnel comme en traitement par lot. Ses deux principales caractéristiques sont: l'extensibilité d'une part (non seulement par le biais de son interface programmative d'application pour les utilisateurs-développeurs d'application, mais aussi par le biais du langage GGL qui est simple et repose sur une version spatiale du SQL pour tous les autres), la généricité d'autre part (puisqu'il repose sur une couche applicative d'abstraction qui lui permet de s'affranchir du format des données sous-jacentes). Ces deux traits essentiels en font un outil de choix pour tous les traitements liés aux thématiques de l'Intelligence Territoriale.