Les transitions démographiques du XXe siècle sont distinctes des transitions européennes antérieures. Nous analysons ici les différentes transitions démographiques en Amérique latine. Puis, dans une seconde partie, nous observons les tendances démographiques des pays arabes, notamment ceux d'Afrique du Nord, et nous montrons dans quelle mesure ils présentent des évolutions similaires ou différentes de celles des pays latino-américains. En Amérique latine, on observe dans les dernières décennies une augmentation très significative des unions libres se formant à des âges jeunes. En Afrique du Nord, c'est à la fois l'élévation de l'âge au mariage et la contraception qui expliquent la baisse de la fécondité. Une différence majeure avec l'Amérique latine est l'absence de conceptions hors mariage dans les pays du Maghreb et les autres pays arabes. Dans les deux régions, on observe le malthusianisme de pauvreté.