Les dames protestantes de la miséricorde et la naissance d'un diaconat féminin à Nîmes au XVIIe siècle
Abstract
The women visitors of the hospital from the 1580s and the Protestant ladies of charity from the 1660s listed over the deliberations of the consistory of Nimes have left no written records of their activity, nevertheless they constituted one of the linchpins of the poor relief of the Reformed Church of Nimes. Female relay of elders and deacons, they show great flexibility in responding to successive administrative bans and changes in poverty, reflecting in the city a big boost Christian assistance for the poor that prefigures the female diaconate and importance of poor relief in the nineteenth century city.
Les visiteuses de l'hôpital, dès les années 1580, puis les dames de la charité protestantes à partir des années 1660, citées au fil des délibérations consistoriales n'ont pas laissé de traces écrites de leur activité. Elles ont cependant constitué une cheville ouvrière de l'action charitable de l'Eglise réformée de Nîmes. Relais féminin du consistoire, elles font preuve d'une grande souplesse face aux interdictions administratives successives et aux évolutions de la pauvreté, témoignant d'un grand élan chrétien d'assistance qui préfigure le diaconat féminin, et l'importance des œuvres dans la ville du XIXe siècle.