Las aproximaciones teóricas al género de la nouvelle o novela corta no nos han dado hasta la fecha criterios que definan satisfactoriamente esta forma narrativa la cual, sin duda, ocupa un lugar autónomo de altísimo nivel en América Latina. En mi ponencia presentaré un enfoque narratológico que apunta a explorar los elementos claves de la técnica que vemos en las novelas cortas del siglo XX y a contrastarlos con los recursos análogos del cuento y la novela. Basándome principalmente en la metodología de Judith Leibowitz (Narrative purpose in the novella) y centrándome en los fenómenos del incipit, las repeticiones y la fragmentación que resultan del llamado "foco único", analizaré obras de Martín Adán (La casa de cartón), María Luisa Bombal (La última niebla), Lino Novas Calvo (No sé quién soy), Julio Cortázar (El perseguidor) y Gabriel García Márquez (El coronel no tiene quien le escriba).