Cette étude d'un parler appartenant au groupe des dialectes dits hétérodoxes du Centre-Nord analyse la formation de son système tonal, et les correspondances consonantiques avec le vietnamien. A la lumière des principaux faits concernant la formation du système des consonnes initiales du vietnamien, il ressort que les correspondances inattendues observées pour la consonne /c-/ de Cao Lao Hạ peut s'expliquer par le contact avec le vietnamien à un stade où le vietnamien était encore dissyllabique mais le deuxième élément des groupes initiaux dans les dissyllabes était déjà spirantisé. Les groupes type /kp-/, /kt-/, /tk-/ étaient devenus /kβ-/, /kδ-/, /tγ-/. On comprend alors l'embarras des locuteurs locaux pour rendre ces combinaisons étrangères à leur propre système. La solution de l'interprétation par l'occlusive palatale /c/ a l'avantage de préserver le trait occlusif du premier terme du groupe tandis que son point d'articulation central représente le meilleur compromis possible entre les points d'articulation éloignés des deux termes de ces groupes imprononçables.