Comment les esprits sont-ils présents dans l'espace ou à l'espace ? À l'exception d'auteurs qui, comme Henry More ou Newton ont soutenu que les esprits étaient présents de manière spatiale, de nombreux métaphysiciens de l'âge classique appliquent à cette question la notion scolastique de contact virtuel, distingué du contact quantitatif. L'article montre, à grandes enjambées, la pérennité de cette distinction dans Reid, Euler et Kant, et au-delà, et s'efforce d'en retracer la formation à partir du commentaire aristotélicien.