En partant du cas du RSA, généralement reconnu comme un pas supplémentaire vers une " autonomisation " des politiques au niveau local, nous interrogeons dans cet article l'idée selon laquelle le territoire constituerait ou pourrait constituer un échelon d'émancipation des acteurs locaux vis-à-vis d'une tutelle étatique. Questionner la dynamique d'émancipation du pouvoir local par rapport à l'Etat en partant d'un dispositif comme le RSA ne paraît pas a priori une entreprise évidente. Le RSA est un dispositif qui a fait l'objet d'une loi votée par l'assemblée nationale et qui répond à des exigences de citoyenneté. Il doit donc s'appliquer de façon universelle quelle que soit la localisation géographique des individus répondant aux critères pour pouvoir bénéficier de l'allocation. Pour autant, si l'émergence du local ne doit pas se traduire en termes de discriminations territoriales en particulier sur les montants d'allocation, les modalités de la mise en œuvre du dispositif et en particulier des formes d'accompagnement des allocataire relève bien du local.