La réception du standard Verdol à Lyon et dans les centres textiles, résistances et persévérance (1883-1898)
Abstract
En mai1883, le mécanicien Jules Verdol dépose un brevet de 15 ans pour " une mécanique Jacquard-cylindre réduite pour la substitution du papier au carton sur le métier Jacquard ". L'entreprise est soutenue financièrement par quelques fabricants lyonnais. Modestes dans un premier temps, les ventes progressent rapidement : 60 mécaniques sont vendues en 1885, 85 en 1886, 178 en 1887, 297 en 1888, 412 en 1890, 631 en 1891... L'objectif de cette communication est de rendre compte des quinze années qui ont suivi l'introduction sur le marché de ce nouveau standard, dans une conjoncture économique contrastée, alors que son fonctionnement était encore imparfait et que les industriels qui l'adoptaient se trouvaient dépendants du constructeur pour la fourniture du papier et la perforation des dessins. A partir des archives de l'entreprise, en particulier des courriers échangés entre le constructeur et ses clients et avec ses succursales, les questions suivantes seront examinées : quelles stratégies Verdol a-t-il mis en place pour placer ses mécaniques ? Quels industriels s'y sont intéressés ? Quels types de résistances se sont manifestés ? Qui sont les industriels qui ont persévéré ? En 1889, la société Verdol reçoit la médaille d'or à l'Exposition universelle de Paris, et en 1898, Jules Verdol est décoré de la Légion d'Honneur au titre de son invention. Quinze ans après sa mise sur le marché, l'usage de la mécanique Verdol est désormais implanté dans les grands centres textiles.