Pourquoi écrire l'histoire ? Le point sur l'œuvre de Voltaire dans les années 1760 et 1770
Résumé
L'article se penche sur la production historique de Voltaire dans les vingt dernières années de sa vie afin d'en montrer la diversité, tant formelle que thématique. Mais il repère surtout, au-delà de cette diversité première, l'apparition de catégories génériques " trans-genres " que l'on retrouve dans d'autres pans de l'œuvre (œuvres alphabétiques, contes, textes politiques), tout en montrant que celles-ci sont tendues par un objectif polémique très net. Au moment où la production voltairienne s'est engagée dans une voie résolument militante, l'œuvre historique n'est pas demeurée en reste, et le discours historique porte trace, tant au niveau stylistique que thématique, d'une visée qui actualise - parce qu'elle les rend indispensables - les leçons de l'Histoire.
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