Voltaire et l'histoire de France : comment l'historien "fait parler" les grands hommes
Résumé
En restreignant l'étude des discours rapportés aux textes historiques voltairiens portant sur l'histoire de France, l'article s'intéresse aux fonctions particulières que l'historien assigne à l'insertion de discours rapportés a priori issus d'un matériau historique largement diffusé par ses prédécesseurs et ses contemporains. Il fait apparaître l'enjeu de la fonction testimoniale appuyée sur un réseau de polémiques implicites qui traversent la matière historique, ainsi que la manipulation sous-jacente présente dans la manière d'écrire l'histoire propre à Voltaire : en révoquant les anciennes " harangues ", et en pratiquant une ascèse de la concision dans ces propres citations, l'historien n'en construit pas moins que les autres une représentation idéologique des acteurs de l'histoire devant lesquels il semblait pourtant s'effacer pour mieux les laisser parler.
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