El punto de partida del dossier que presentamos en este Boletín del IFEA titulado "Infancia y niños en las sociedades andinas contemporáneas" fue la organización en junio de 2011, en La Paz, del coloquio internacional "Los niños y la calle en los países andinos. Precariedad, socialización y dinámicas urbanas". Este evento organizado por el IFEA propuso enfocarse en el rol de la calle como referencia simbólica y espacio central en la socialización de los niños en los países andinos, en particular desde la evolución demográfica de lo rural a lo urbano a partir de los años 1950 y la creciente metropolización de las grandes ciudades de la región (Lima, La Paz, Bogotá, Quito, etc.). Asimismo, el coloquio ofreció una reflexión, entre otros temas, sobre la calle como lugar cotidiano de trabajo, de expresión de la identidad, y a veces de supervivencia para los niños de ambos sexos, junto con la familia o en ruptura con ella. A raíz de este coloquio, se decidió preparar una publicación, primero retomando las principales ponencias y luego ampliando el dossier hacia problemáticas más diversas relacionadas con la pluralidad de la infancia así como sobre el rol y la participación múltiple de los niños en las sociedades andinas. Nuestra iniciativa fue orientada también por la constatación de una relativa falta de trabajos académicos en el área andina, tanto en sociología como en antropología, en comparación con África y Asia (Bonnet & Pourchez, 2007; Lallemand, 1993; Razy, Suremain & Pache Hube, 2012, entre otros). La ambición de este número fue, de hecho, contribuir a llenar este vacío abordando la infancia en los países de la región y más allá de las fronteras nacionales en situaciones sociales y culturales vecinas, y a través de una mirada interdisciplinaria. Las preguntas que nos planteamos y que los artículos presentados a continuación ahondan fueron las siguientes: ¿Cómo se da a conocer la infancia en el área andina? ¿Cómo se explicitan las maneras de pensar y de representar la infancia según los contextos?, ¿Cómo se concreta el hecho de "ser" niño en la región, en términos de representaciones, prácticas y expectativas de parte de los padres y de los mismos niños?, ¿Se puede hablar de una "ontología infantil", de una corporeidad original o de una "infancia singular"? ¿En qué medida la "cultura infantil" se define, refleja y se distancia de la "cultura adulta"?