Cet article se fonde sur une mise en perspective des représentations de villes imaginaires, extraites des Villes invisibles d'Italo Calvino, et de villes orientales, telles que relatées par des voyageurs du XIXe siècle (Pierre Loti, Gérard de Nerval, Gustave Flaubert). De la virtuelle Ipazie à la cité orientale du Caire vue au prisme des Mille et une nuits, on observe une similitude des façons dont villes et créatures féminines, mystérieuses et obsédantes, se montrent -- ou se dissimulent -- au regard du voyageur-voyeur, en quête de conquêtes. Par des effets de surimpositions, la visibilité et le type des figures féminines sont liés à leur inscription dans le décor d'une ville particulière. Aujourd'hui encore, dans un registre tout autre, celui de la culture arabe, Le Caire est une ville suggestive et aux références multiples. L'image de la capitale égyptienne associe plus que jamais des personnages féminins à des lieux supports. Le Caire est une ville d'inspiration littéraire (Naguib Mahfouz, Gamal Ghitany, Yehia Haqqi, Youssef Idris), cinématographique (Youssef Chahine, Yousri Nasrallah), et musicale (Umm Kalthûm). Icônes, effigies, égéries, images, voix, formes pleines, silhouettes, voire apparitions : est proposée une compilation des formes de présence ou de référence de représentations féminines, déclinées de multiples manières.