Bergson et Spencer - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Annales bergsoniennes Année : 2007

Bergson et Spencer

Résumé

Dans une lettre du 9 mai 1908 à W. James, Bergson considère comme événement subjectivement remarquable le changement survenu dans sa manière de penser pendant les deux années qui suivirent sa sortie de l'École normale, de 1881 à 1883 : " J'étais, explique-t-il, resté tout imbu, jusque-là, de théories mécanistiques auxquelles j'avais été conduit de très bonne heure par la lecture de Herbert Spencer ". L'intention de Bergson était alors de se consacrer à ce qu'on appelait alors la " philosophie des sciences ". C'est l'examen de la notion de temps, telle qu'elle intervient en mécanique et en physique, qui amène Bergson à s'apercevoir du fait que le temps scientifique ne dure pas, et que " [...] la science positive consiste dans l'élimination de la durée. ". Ceci, explique Bergson " fut le point de départ d'une série de réflexions qui m'amenèrent, de degré en degré, à rejeter presque tout ce que j'avais accepté jusqu'alors, et à changer complètement de point de vue. " Cette " série de réflexions ", évoquée en 1908, pourrait bien rendre compte de la démarche bergsonienne déjà présente dans son œuvre, de l'Essai à L'Évolution créatrice. Il faut préciser qu'après la mort de Spencer, et tandis qu'il préparait L'Évolution créatrice, Bergson consacra ses cours du Collège de France (1904-05, 1906-07) à la discussion des Premiers Principes, ce qui fut fondamental dans sa formation intellectuelle et dans le dialogue qu'il entretint tout au long de son œuvre avec Spencer. C'est ainsi que l'article pose la question de savoir jusqu'à quel point l'œuvre de Spencer a imprégné celle de Bergson, par cette révolution qu'elle a engagée dans sa pensée, mais aussi au-delà même de cette révolution ? Jusqu'à quel point la pensée de Spencer a-t-elle fait prendre conscience à Bergson de ce qui allait devenir le moteur profond de sa philosophie, avec tout ce qui la différencie et souvent l'oppose à celle de Spencer ? En effet, Bergson ne cesse au cours de son œuvre de répondre, voire de revenir à certains égards à Spencer. L'article s'attache finalement à montrer les enjeux inhérents à un tel dialogue.

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Philosophie
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Dates et versions

halshs-01018892, version 1 (06-07-2014)

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  • HAL Id : halshs-01018892 , version 1

Citer

Patricia Verdeau. Bergson et Spencer. Annales bergsoniennes, 2007, III, pp.361-377. ⟨halshs-01018892⟩
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Dernière date de mise à jour le 05/05/2024
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