Dans une perspective « Nord/Sud » on propose de mobiliser, en tentant de les repenser, les catégories de « précarité » et d'« informalité » en mettant l'accent sur les dynamiques contradictoires dont les phénomènes qu'elles visent sont le lieu. On s'appuie sur les investigations empiriques conduites en France et en Argentine, en particulier sur des recherches récentes autour de mobilisations collectives de groupes sociaux subalternes aux activités économiques précaires ou informelles. On privilégie la réflexion sur les « bases objectives » des mobilisations collectives de ces groupes -jugées trop souvent et trop paresseusement « improbables » -sur leurs dimensions plus conjoncturelles et subjectives. Quand des travailleurs précaires, minoritaires, côtoient des travailleurs à statut stable dans les mêmes activités, les premières l'emportent : elles favorisent des revendications d'accès au statut, ou d'unification des statuts. Quand ce sont des secteurs ou des activités entières qui reposent sur du travail précaire ou informel, les secondes dominent : elles tendent à organiser les réseaux des solidarités quotidiennes et peuvent soutenir des mobilisations en faveur de la promotion collective du groupe.