Les opérations menées en novembre-décembre 2013 sur le site de Wakarida et la région de Saʿesiʿe Tsʿada Emba entrent dans le cadre du « Projet franco-éthiopien de recherches archéologiques et épigraphiques dans la région du Tigray (Éthiopie) », lancé en 2010 sous la direction conjointe d’Iwona Gajda et Fabienne Dugast (CNRS / Umr 8167 “Orient & Méditerranée” / Paris), avec le soutien du Ministère des Affaires étrangères (MAEE / Paris), du Centre français des études éthiopiennes (CFEE / Addis Abeba) et du Bureau of Culture and Tourism of the Regional State of Tigrai (BCTRST / Wukro). Elles font suite à une prospection menée en mars 2010, destinée à évaluer le potentiel des recherches archéologiques et épigraphiques sur les hauts plateaux du Tigray aux périodes « pré-aksumite » et aksumite. À cette occasion, le site de Wakarida, dans le district / tabia de Sawena, région / woreda de Saʿesiʿe Tsʿada Emba, sur les contreforts orientaux du plateau du Tigray, a été choisi pour lancer des opérations archéologiques systématiques qui ont débuté en mars 2011. Au regard des hypothèses avancées à l’issue de la 2e campagne (2012), l’objectif de l’ensemble des opérations projetées en 2013 et 2014 visait à établir l’identification du site de Wakarida et de son insertion dans le développement de la civilisation aksumite, voire antérieurement. Dans cette optique, l’attention s’est focalisée sur l’organisation spatiale du site et le type d’architecture qui y est rencontrée (fouilles ciblées, prospections au sol, étude de répartition de la céramique de surface). Y a été étroitement associée, comme précédemment, une approche environnementale et une modélisation de la logique de l’occupation spatiale et des réseaux de communication (prospections au sol, étude du paysage et de l’occupation du sol). À ces deux principaux axes a bien entendu été confrontée l’étude du mobilier céramique, en relation avec les séquences fouillées et, parallèlement, en relation avec les sites prospectés. La situation excentrée de la zone d’étude, manifestement productive à l’époque aksumite (IVe-VIe s. au moins), repousse pour la première fois l’extension de la richesse et de la puissance du royaume d’Aksum au-delà de l’aire de distribution des sites aksumites actuellement connus. Davantage, les premiers éléments d’une évolution et d’une chronologie – peut-être longue – de l’occupation du sol se dégagent, aussi bien sur le site même de Wakarida : chacun des deux complexes étudiés présente 2 phases importantes d’aménagement successives dans une chronologie pour l’instant relative ; que sur l’ensemble de la zone étudiée : la prospection systématique a tenu compte à la fois des épandages de céramique et des affleurements géologiques représentatifs de l’évolution du paysage et fait pressentir une occupation antérieure, notamment dans la vallée de Kaʾebile où la présence d’une importante occupation « pré-aksumite » est attestée. Enfin, les données relatives au bâti apportent de nouveaux éléments : plans et détails techniques contribuent en effet à enrichir un domaine jusqu’à présent alimenté par des schémas théoriques – aussi bien quant à l’organisation structurelle de ce type de complexe que plus particulièrement à l’utilisation conjointe de la pierre et du bois.