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Communication dans un congrès Année : 2015

Le cinquante-et-unième État: une dynamique expansionniste?

Résumé

Depuis l’intégration de l’Alaska et d’Hawaii en 1959, il y a 65 ans, la question d’un cinquante-et-unième État semble devenir de plus en plus prégnante aux États-Unis d’Amérique du Nord. Plus d’un demi-siècle plus tard, c’est à nouveau un territoire insulaire—Porto Rico—qui est désigné comme « cinquième-et-unième état » potentiel par la presse. On constate ainsi que la possibilité d’un cinquante-et-unième état concourt presque exclusivement (si ce n’est à l’exception de Washington D.C. - autre candidat potentiel - qui est un cas particulier) à une perspective expansionniste de la même façon que l’intégration successive du vaste territoire alaskien au Nord-Ouest des États-Unis - surnommé « La Dernière Frontière » (« The Last Frontier ») et séparé du reste de l’Union par les provinces canadiennes du Yukon et de la Colombie Britannique - le 3 janvier et des îles hawaïennes-l’« État de l’Aloha » (« The Aloha State ») devenant ainsi le premier état insulaire des États-Unis-le 21 août, remettaient en cause le caractère contigu de l’Union fédérale. Bien que l’intégration future d’un nouvel État semble manifester un aspect presque unilatéralement extracontinental, voire extracontinental, il demeure pourtant des « États fictionnels », sortes d’enclaves culturelles, qui remettent en cause la logique expansionniste a priori inscrite dans le code génétique des États-Unis en révélant au grand jour les différentes tensions locales qui existent et persistent au sein même du territoire fédéral. Après tout, la fragmentation du territoire en états participe tout autant à la refonte de l’« espace américain » que son expansion au-delà du continent et elle en est parfois même la conséquence (Territoire de l’Oregon). On a pourtant là deux tendances qui, au premier abord, peuvent paraître antinomiques : d’une part, l’expansion extracontinentale traduit un sens d’intégration aux valeurs américaines, une sorte de mouvement vers l’« identité » (le même) tandis que, d’autre part, la division même du territoire, comme cela fût le cas en 1861 avec Virginie Occidentale, participe plutôt d’un mouvement individualisant vers la « différence », comme une « désintégration » de l’identité américaine ou même encore, une « reterritorialisation », i.e. « les relocations territoriales » au sein l’espace américain.   Pris comme représentation, le « 51ème État » peut tour à tour être interprété positivement ou négativement selon si l’influence des États-Unis est venue comme bénéfique ou excessive. La représentation même du « 51ème État » n’est donc pas figée—elle traduit tant les attitudes des États unis en tant que nation sur la scène internationale que les attitudes locales. Source de polémiques, elle révèle aussi les inégalités qui persistent dans une logique démocratique qui exclut sa propre capitale fédérale de son système de représentation politique. Elle s’inscrit comme « lieu » au cœur d’un conflit historique entre un pouvoir central fort et les États fédérés. Il serait intéressant de s’interroger sur ce que son admission pourrait impliquer pour l’unité de la nation : faut-il en effet parler d’une expansion de l’espace américain ou, au contraire, de sa « fragmentation politique » ? L’existence même d’un tel débat permet de mettre au jour les inégalités de pouvoir actuelles aux États-Unis et invite à se demander si la prolifération possible de « 51ème états » comme représentations, tant sur le continent américain qu’en dehors, ne dissimule pas une crise du système fédéral, le besoin d’une nation dont sa propre représentation lui échappe à se redéfinir et d’adapter ses valeurs aux exigences démocratiques nouvelles.
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halshs-01162961, version 1 (12-06-2015)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-01162961 , version 1

Citer

Thibaud-Pascal Danel. Le cinquante-et-unième État: une dynamique expansionniste?. De l'Amérique aux Amériques: dynamiques d'un continent patchwork, Tiphaine DURIEZ; Maria Fernanda ACOSTA; Lamia MOKRANE, Nov 2014, Nice, France. ⟨halshs-01162961⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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