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Article dans une revue Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie Année : 2013

Diderot et l’ontophylogenèse

François Pépin
  • Fonction : Auteur

Résumé

Le rapport de Diderot au « transformisme » a souvent été interrogé. Il constitue un enjeu essentiel pour évaluer la fécondité de son approche des sciences du vivant. Un rapprochement prudent entre Diderot et une théorie biologique récente, l’ontophylogenèse, développée par Jean-Jacques Kupiec, permet de déplacer les perspectives classiques et de révéler la force du propos diderotien. Ainsi, contre la limite soulignée par Jacques Roger, qui faisait de l’absence de conception suffisamment stable de l’espèce chez Diderot, et plus largement de son rejet de tout ordre naturel, un obstacle à une véritable conception de l’histoire du vivant, le détour par l’ontophylogenèse permet de montrer que c’est précisément pour ces raisons que les vues de Diderot sont pertinentes. Car, dans l’ontophylogenèse comme chez Diderot, l’espèce et l’individu deviennent les aspects provisoires d’un processus généalogique central. C’est aussi le sens de la démarche darwinienne lorsqu’on revient à Darwin par delà certaines relectures axées sur la génétique classique. Ce n’est plus l’espèce qui évolue, mais une lignée généalogique qui produit des modifications. L’évolution biologique se passe alors d’un support et de tout principe d’ordre. Certes, une distance énorme sépare Diderot de Darwin et de l’ontophylogenèse, et les vues diderotiennes ne sauraient avoir le poids des argumentations biologiques produites à partir d’un nombre considérable de données. Mais, en relativisant l’un par l’autre l’individu et l’espèce, Diderot pourrait initier une tradition pensant une histoire du vivant axée sur des processus contingents et non sur leurs termes provisoires
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Dates et versions

halshs-01177768, version 1 (17-07-2015)

Identifiants

Citer

François Pépin. Diderot et l’ontophylogenèse. Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, 2013, Varia, 48, pp.63-82. ⟨10.4000/rde.5030⟩. ⟨halshs-01177768⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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