Le travail a rarement été, en tant que tel, au premier plan de la conflictualité et de la négociation collectives. Les années 1980/1990, avec la venue au premier plan des préoccupations liées à l'emploi et l'affaiblissement considérable du syndicalisme, semblent avoir vu s'accentuer cette marginalisation des enjeux du travail, tant dans la négociation que dans la conflictualité sociale . Mais avec l'éloignement de la perspective d'un retour au compromis fordiste, l'accentuation de la crise du travail, la dégradation de la santé physique et mentale au travail, certains secteurs du syndicalisme cherchent à impulser la prise en charge de ces enjeux. On s'efforce d'en évaluer la portée à partir du cas des facteurs de la Poste. Il est significatif de la manière dont les syndicats sont contraints de prendre en compte les questions du travail, mais de manière très défensive : au-delà de la dégradation et de la déstabilisation du travail, c'est le métier de facteur lui-même qui est menacé sous de multiples formes,et ce dans un contexte de rapport de forces défavorable.