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Article dans une revue Histoire & Mesure Année : 2013

Le livre dans les couvents mendiants à la fin de l’Ancien Régime, d’après l’enquête nationale de 1790-1791

Résumé

The seizing of clerical libraries between 1789 and 1791 accounted for the implementation of a novel cultural policy which itself led to the creation of the first public libraries in 1803. The rules set by the revolutionary government and then implemented by the city councils and the districts are based on a survey on the number and the quality of the seized books. For all its flaws that survey brings forth the picture of what church culture was like in the late 18th century. As far as mendicant orders are concerned, that picture highlights the importance of urban covents with the finest libraries being situated in the national, provincial and episcopal capitals whereas rural convents enjoy lesser intellectual ressources. Such imbalance is to be related to the age old convent establishments, the existence of institutions for the training of friars in city convents and a thriving cultural environment from which the supporters and the benefactors originated. These outstanding links between the mendicants and the cities enabled these clerics to have prominence over the regular orders.
Entre 1789 et 1791, la saisie des bibliothèques du clergé engendre en France la mise en place d’une politique culturelle nouvelle, qui aboutira, après bien des tâtonnements, à la création des premières bibliothèques publiques en 1803. La législation produite par les autorités révolutionnaires, puis mise en œuvre dans les municipalités et les districts, est motivée par une enquête sur la quantité et la qualité des livres mis sous séquestre. Cette enquête, malgré ses imperfections, brosse le tableau de la culture ecclésiastique à la fin du XVIIIe siècle. À l’échelle des ordres mendiants, ce tableau met en évidence l’importance de l’implantation urbaine des couvents, les plus belles bibliothèques se trouvant dans les capitales (nationale, provinciales et épiscopales), tandis que les couvents des champs ont des ressources intellectuelles moindres. Ces déséquilibres sont à mettre en lien avec l’ancienneté des fondations conventuelles, la présence des institutions de formation des profès dans les couvents urbains, la présence d’un milieu culturel dynamique d’où sont issus les protecteurs et bienfaiteurs des ordres mendiants. Ces liens culturels privilégiés entre les mendiants et les villes singularisent fortement ces religieux par rapport aux autres ordres réguliers.

Domaines

Histoire
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Dates et versions

halshs-01224593, version 1 (04-11-2015)

Identifiants

Citer

Fabienne Henryot. Le livre dans les couvents mendiants à la fin de l’Ancien Régime, d’après l’enquête nationale de 1790-1791. Histoire & Mesure, 2013, 28 (2), ⟨10.4000/histoiremesure.4843⟩. ⟨halshs-01224593⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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