Cette étude traite du patrimoine comme héritage sous l’angle relationnel, c’est-à-dire en cherchant à débusquer un légateur, un héritier et un type d’héritage à partir de l’étude de deux dispositifs financés par le Conseil Régional de Bretagne : « Préservons et partageons notre patrimoine immatériel » dans la commune d’Allaire dans le Département du Morbihan ; « Mécénat populaire » pour la restauration de l’église de Bangor à Belle-île-en mer. D’emblée, nous avons admis qu’il n’existe pas un patrimoine mais des patrimoines, c’est-à-dire non seulement des objets, pratiques, différents de ceux officiellement considérés comme relevant du patrimoine, mais surtout des types de liens établis avec ces objets ou pratiques qui caractérisent les liens que les populations tissent ou non avec des passés pour se construire socialement et envisager leurs avenirs. Outre les caractéristiques des deux terrains d’enquête de ce travail, lesquels permettent de mieux cerner leurs spécificités quant aux façons dont les populations font patrimoines, nous retenons trois idées majeures : les liens aux passés des populations débordent les contenus des dispositifs régionaux ; les liens aux passés se différencient selon la génération et le type de résidence ; légateur et héritier : un type de relation sociale verticale susceptible d’être réversible.