Dans ses usages de la notion d’imposition comme base de la signification conventionnelle, Jean Buridan relativise la figure du premier instituteur des noms au bénéfice (1) d’une structure de dialogue qui tout à la fois insiste sur la liberté du locuteur et accorde une place irréductible au destinataire ; (2) du consensus au sein d’une communauté, soit dans un cadre restreint ou temporaire, soit dans le cadre d’une langue donnée. L’institution première que l’usage reprend et modifie est présentée comme une convention communément admise, plus que comme l’acte mythique d’instauration d’un langage universel. Buridan ancre ainsi, du moins en principe, l’objet de ses analyses dans un langage pluriel, même s’il s’agit pour lui d’en exhiber la structure conceptuelle latente