Les fouilles menées au cours du XX e s. sur le site de Ras Shamra ont dégagé l'un des complexes palatiaux les plus importants du Proche-Orient pour la période du Bronze récent (XVI e-début du XII e s. av. J.-C.), celui de l'antique cité d'Ougarit. Bien que le Palais royal soit le plus vaste bâtiment de la cité et que sa fouille ait livré plusieurs milliers d'objets, cet ensemble monumental est resté inédit pour l'essentiel à l'exception de quelques objets exceptionnels et des archives éditées rapidement dans la série Le Palais royal d'Ougarit. Le premier volume, qui devait être consacré à l'histoire du bâtiment, à son organisation et aux objets, ne vit jamais le jour, de même que le volume dans lequel l'architecture devait être décrite par W. Forrer. Parallèlement à l'étude architecturale, un programme de recherche pluri-disciplinaire et collectif portant sur les objets découverts dans l'édifi ce palatial a été entrepris, dans le cadre de la mission archéologique syro-française de Ras Shamra-Ougarit. Ce premier article est une introduction à l'ensemble de l'ouvrage et une présentation du programme. Un bilan critique de la documention disponible (objets archéologiques et archives de fouille) est établi. Sont ensuite présentés les axes de la recherche qu'il est possible d'emprunter. ABSTRACT The excavations carried out during the 20th century on the site of Ras Shamra revealed one of the most important palace complexes in the Near East for the late Bronze Age (16th-beginning of 12th c. BC), that of the ancient city of Ugarit. Although the royal palace was the largest building in the city and its excavation has produced several thousand objects, this monumental ensemble has essentially remained unpublished except for a few exceptional objects and the text archives that were published rapidly in the series Le Palais royal d'Ugarit. The fi rst volume, which was to have been devoted to the history and the organisation of the building, and to the objects discovered therein, never appeared nor did the volume on the architecture which was to have been authored by W. Forrer. Parallel to the architectural study, a program of multidisciplinary and collective research concerning the objects discovered in the palace was undertaken, as part of the Syro-French archaeological mission of Ras Shamra-Ugarit. This fi rst article is an introduction to the whole of the work and a presentation of the program. A critical assessment of the available evidence (archaeological objects and excavation archives) is established and the research themes which may be explored are presented.