Dans le sillage de travaux antérieurs et d'échanges avec des collègues du sud européen, cette communication pose un cadre pour des recherches comparatives dans l'espace européen. Les crises déclenchées en 2008 par les dérèglements financiers apparaissent en effet nettement plus aiguës dans les pays de l'Europe latine. Traditionnellement moins solides et étendus qu'au nord, le droit du travail et la protection sociale y sont davantage encore fragilisés, et les solidarités de proximité, notamment familiales, particulièrement sollicitées. En même temps, une série de luttes sociales et citoyennes y ont surgi. Plus visibles que les résistances individuelles et collectives ordinaires, quels sont leurs liens avec ces dernières ? Cette question invite à des travaux comparatifs dans lesquels ces pays seraient vus comme des laboratoires, autant du point de vue de ce qui s'y invente comme ressources d'alternatives que du point de vue de la mise en oeuvre des orientations néo-libérales impulsées par l'Union Européenne. On commencera par présenter quelques données sur la manière dont les crises concernent les pays d'Europe du Sud avant de s'interroger sur ce que « l'effet sociétal » nous permet de comprendre des spécificités nationales et de celles de cette région du continent. On s'interroge ensuite plus particulièrement sur ce que la catégorie de « précarité » ou de « précarisation » peut éclairer ou dissimuler, avant de relever l'importance des mobilisations sociales et des initiatives alternatives qui y ont surgi depuis 2010. On conclut en précisant quelques questions unes des questions de recherche ainsi ouvertes dans une perspective comparative.