Henri Laborit (1914-1995) est un neurochirurgien ayant mis au point les premiers procédés d’anesthésie par hibernation pour opérer les blessés de guerre. Il se distingua avec la synthèse des premiers antidépresseurs utilisés en neuropsychiatrie dès les années 1950. La connaissance précise du fonctionnement du système neurocérébral constitue la base d’une réflexion épistémologique et philosophique sur le comportement des hommes en société. Loin d’en rester à l’analyse des seuls processus biologiques, cet auteur a pratiqué et promu une approche transdisciplinaire en s’appuyant sur les théories cybernétiques et systémiques pour explorer l’ensemble des régulations à chacun des niveaux d’organisations de la matière et surtout du vivant. C’est à l’occasion de la création d’un enseignement au Centre universitaire expérimental de Vincennes en 1968 sur « Biologie et urbanisme » (1968-1971) qu’il transpose l’approche systémique et la théorie cybernétique au phénomène urbain en tant que système complexe. Son ouvrage compilant les hypothèses et analyses de cette expérience d’interdisciplinarité, L’homme et la ville (Flammarion, 1971), offre une illustration sur la façon dont les sciences du vivant éclairent l’organisation politique des sociétés humaines.