La comparaison entre religion et communisme, entre Église et Parti communiste, est un lieu commun dans les controverses politiques mais aussi en sciences politiques. La ressemblance semble si prégnante qu'on peut parler d'une quasi évidence, rarement discutée en elle même et pour elle même. On souhaiterait proposer ici à titre programmatique, non pour en récuser les potentialités heuristiques mais éventuellement pour mieux en contrôler les possibilités, quelques remarques de méthode sur cette analogie, en vertu de ce principe d'hygiène intellectuelle que nous emprunterons à Gaston Bachelard : "toute lumière projette quelque part des ombres". La lumière, même divine, qu'on projette sur le communisme par la voie de l'analogie avec la religion et avec L’Église, n'échappe pas à la règle.