Food as a Marker of Otherness in Don Quixote
El alimento como marcador de la alteridad en el Quijote
L’aliment comme marqueur de l’altérité dans le Quichotte
Résumé
The article explores the motif of food as a marker of otherness in the character of Don Quixote. Otherness, the 'fact of being an other,' is inseparable from the construction of identity, and Don Quixote's is staged from the very first lines by what he eats. The imprecision of the protagonist's name (Quijada/Jaw or Quesada/cheese preparation) already anchors this otherness in the alimentary domain, as cheese is traditionally associated with madness. Food is a central element that allows for the social positioning and, more profoundly, the expression of the identity of the knight and his squire. The food motif serves as an inverted mirror to define the opposition between Don Quixote, who clings to an ascetic chivalric ideal, and Sancho, the alter ego who embodies the belly and the necessity of eating (the Panza). Don Quixote even proclaims that the essence of his enterprise resides in fasting. In parallel, the article highlights the link between alimentary disorder, lack of sleep, and the hero's madness, drawing on the Hippocratic and Galenic medical theories of humors. These theories considered bodily imbalance (caused notably by poor diet) as the source of mental disorder. Ultimately, Don Quixote's otherness is not a simple difference but a genuine disjunction: his body is inadequate for the world he traverses, manifested by his inability to eat normally or to respect the common rhythm of sleep and meals.
El artículo explora el motivo del alimento como marcador de la alteridad del personaje de Don Quijote. La alteridad, el 'hecho de ser otro' , es inseparable de la construcción de la identidad, y la de Don Quijote se escenifica desde las primeras líneas por lo que come. La imprecisión del nombre del protagonista (Quijada/Mandíbula o Quesada/preparación de queso) ya ancla esta alteridad en el ámbito alimenticio , ya que el queso se asocia tradicionalmente con la locura. La alimentación es un elemento central que permite situar socialmente y, más profundamente, expresar la identidad del caballero y de su escudero. El motivo alimenticio sirve como un espejo invertido para definir la oposición entre Don Quijote, que se aferra a un ideal caballeresco ascético , y Sancho, el álter ego que encarna el vientre y la necesidad de nutrirse (la Panza). Don Quijote incluso proclama que la esencia de su empresa reside en el ayuno. Paralelamente, el artículo pone de relieve el vínculo entre el desorden alimenticio, la falta de sueño y la locura del héroe , basándose en las teorías médicas hipocráticas y galénicas de los humores. Estas teorías consideraban el desequilibrio corporal (causado notablemente por una mala alimentación) como la fuente del desorden mental. En definitiva, la alteridad de Don Quijote no es una simple diferencia, sino una verdadera disyunción: su cuerpo es inadecuado para el mundo que recorre , manifestado por su incapacidad para alimentarse normalmente o para respetar el ritmo común del sueño y las comidas.
L'article explore le motif de l'aliment comme marqueur de l'altérité du personnage de Don Quichotte. L'altérité, le "fait d'être un autre", est inséparable de la construction de l'identité, et celle de Don Quichotte est mise en scène dès les premières lignes par ce qu'il mange. L'imprécision du nom du protagoniste (Quijada/Mâchoire ou Quesada/préparation fromagère) ancre déjà cette altérité dans le domaine alimentaire, le fromage étant traditionnellement associé à la folie. L'alimentation est un élément central qui permet de situer socialement et, plus profondément, d'exprimer l'identité du chevalier et de son écuyer. Le motif alimentaire sert de miroir inversé pour définir l'opposition entre Don Quichotte, qui s'accroche à un idéal chevaleresque ascétique, et Sancho, l'alter ego qui incarne le ventre et la nécessité de se nourrir (la Panza). Don Quichotte proclame même que l'essence de son entreprise réside dans le jeûne. Parallèlement, l'article met en évidence le lien entre le dérèglement alimentaire, le manque de sommeil et la folie du héros, en s'appuyant sur les théories médicales hippocratiques et galéniques des humeurs. Ces théories considéraient le déséquilibre corporel (causé notamment par une mauvaise alimentation) comme la cause du dérèglement de l'esprit. En définitive, l'altérité de Don Quichotte n'est pas une simple différence, mais une véritable disjonction: son corps est inadéquat au monde qu'il parcourt, manifestée par son incapacité à s'alimenter normalement ou à respecter le rythme commun du sommeil et du repas.
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