Dans les années 1930-1940, l’Argentine développe les outils et les structures d’une diplomatie culturelle qui doit lui permettre d’affirmer sa place et son rôle sur la scène internationale en promouvant une image positive d’elle-même. Cette diplomatie culturelle est menée conjointement par le ministère des Relations extérieures et la commission argentine de coopération intellectuelle, organisme chargé de faire le lien avec l’Institut International de Coopération Intellectuelle (IICI), ancêtre de l’UNESCO fondé sous les auspices de la Société des Nations en 1926 et dont le siège est à Paris. Parmi les instruments privilégiés pour mener une telle entreprise, le livre occupe une place de choix. Considéré comme le meilleur ambassadeur de la « force spirituelle » de l’Argentine, il fait l’objet de nombreuses initiatives visant à faire connaître à l’étranger – c’est-à-dire, en premier lieu, en Europe, et dans un second temps, dans le reste de l’Amérique latine – la production culturelle nationale. Dans ce cadre, la commission argentine de coopération intellectuelle est à l’origine de la publication de plusieurs ouvrages destinés à un public étrangers, certains d’entre eux étant publiés en français. Parmi ceux-là figure Le paysage et l’âme argentins, anthologie littéraire réunissant des auteurs considérés comme des « classiques », à l’instar de Domingo Faustino Sarmiento ou Horacio Quiroga, mais aussi des intellectuels des années 1920-1930 considérés comme nationalistes, comme Leopoldo Lugones ou Ricardo Rojas. Les textes réunis font la part belle au folklore, à un imaginaire national où la terre et les racines sont privilégiées, où la figure du gaucho est omniprésente. La diplomatie culturelle argentine s’inscrit là dans un mouvement plus large, touchant l’ensemble du continent américain, celui de la réhabilitation du folklore et de la culture populaire en tant qu’expressions authentiques de l’âme des nations. L’hypothèse de cet article est que la publication et la diffusion, en français et en espagnol, de l’ouvrage Le paysage et l’âme argentins, objet littéraire conçu dans l’optique d’une diplomatie culturelle visant à produire un imaginaire spécifique auprès d’un public étranger, relève d’un processus articulant les échelles nationales, transnationales et internationales.