Le gigantisme maritime appelle à la massification terrestre. Le cas de la Betuweroute (aux Pays-Bas) et les projets concurrents traduisent cette logique qui tend à réorganiser les hinterlands. Dans cette perspective, nous montrons que le transport ferroviaire de fret présente de nombreux avantages qui répondent de manière pertinente aux exigences des arrières ports : massification, régularité, fréquence et concurrence. La concurrence se trouve renforcée à la fois entre les ports (concurrence spatiale), mais aussi sur le rail (processus européen de libéralisation) ce qui favorise une plus grande compétitivité des hinterlands.