Les révolutions arabes ont profondément modifié la géographie des migrations au Moyen-Orient (Liban, Palestine, Syrie, Jordanie, Irak). A la permanence d’une migration de main d'œuvre non arabe, s’ajoute l’explosion du nombre de réfugiés, dont les flux actuels originaires de Syrie viennent s’ajouter aux vagues précédentes originaires d'Irak et de Palestine. Alors que les pays de la région ne sont pas signataires de la Convention de Genève de 1951 sur les réfugiés, les réponses politiques des pays d'accueil demeurent faibles face à l'afflux massif de nouveaux réfugiés. Ces différents Etats ne sont pas dotés de système d'asile propre et leurs politiques migratoires reposent sur des outils contraignants, encadrant très strictement les modalités d'entrée, de séjour et d'accès au marché de l'emploi. En situation de crise, les modes de régulation sont assez similaires pour l'ensemble des pays de la région, oscillant entre une ouverture assez large (mais toujours sélective) des frontières, et des restrictions, voire la fermeture des frontières lorsque les conflits s'installent dans la durée.