Depuis 1850, Beyrouth a connu des mutations considérables. Avant cette date, simple échelle de cabotage, elle ne comptait que quelques milliers d'habitants, elle en regroupe actuellement plus d'un million. Ce développement est d'autant plus remarquable que rien ne le laissait prévoir au milieu du XIXe siècle. Après quinze ans de guerre, la capitale libanaise est en reconstruction ; cette reconstruction s'inscrit dans des enjeux territoriaux qui, depuis les proches banlieues jusqu'aux confins de la plaine syrienne, s'étendent aux cinq continents par l'intermédiaire des libanais de l'extérieur. A travers trois échelles d'approche, de la plus fine (l'habitat) jusqu'à la plus large (les lieux de la diaspora), le programme de recherche Beyrouth et ses territoires se propose d'améliorer la connaissance des mutations qui animent la société beyrouthine depuis 150 ans en les inscrivant dans les espaces où elles se développent.