Water problems in Fogo (Cape Verde archipelago)
Le problème de l’eau à Fogo (archipel du Cap-Vert)
O problema da água em Fogo (arquipélago do Cabo Verde)
Résumé
Unlike the other islands Fogo consists of a single stratovolcano, which explains why it has the shape of a nearly spherical cone
about 25 km in diameter with a 2,800 m-peak at its summit. From the earliest years more than five centuries ago, its history has
been punctuated by periodic and catastrophic droughts and famines. These Malthusian disasters have repetitively lowered the
number of its inhabitants to a more sustainable level. During the last decades private remittances from abroad and international
assistance have lightened the critical reliance of an increasing population upon corn production which, due to the lack of irrigated
fields, remains a lottery. The greatest climatic constraint is the erratic occurrence of rain during the agricultural season between
July-August and October-November. This erratic pluviometry results from the lack of rain with the most frequent flux (the oceanic
trade winds only bringing stratus or dew on the northern side) and from the weak direct rôle of ITCZ (the latter rarely reaching the
archipelago), but, most of the rain is brought by localized northward pulses of monsoon driven by extratropical mechanisms. During
the rainy season there are Squall Lines triggering its instability; out of the season the “mango rains” result from the effects of polar
Trough Lines. Orography and flux trajectories account for the obvious advantage of the north-eastern slopes.
Fogo se distingue des autres îles de l’archipel cap-verdien parce qu’elle est associée à un stratovolcan de forme en plan circulaire
– d’environ 25 km de diamètre – culminant à 2 800 m, mais, comme les autres, elle participe de la même incertitude pluviométrique
et a subi, tout au long de son histoire longue de cinq siècles, des ajustements morbides que n’aurait pas désavoués Malthus. Il
a fallu attendre les années 1950 pour que les envois de fonds par les émigrés et les interventions des organismes internationaux
mettent un terme à la récurrence de famines meurtrières. En l’absence de correctifs, toute carence pluviométrique réduit les
niveaux de production de la nourriture de base, le maïs, au-dessous des besoins de survie, et cette culture pluviale constitue
une véritable loterie. Le caractère erratique de la pluviométrie découle de l’inefficacité pluviale du flux ultra-dominant (l’alizé
océanique), porteur de stratus et de rosée côté nord, et de l’extrême irrégularité des interventions de l’équateur météorologique.
Celui-ci avance parfois jusqu’à l’archipel. Mais, l’essentiel des chutes provient de remontées “ponctuelles” d’air de la mousson
déclenchées par des mécanismes d’origine extratropicale : en saison ce sont les lignes de grains qui l’instabilisent ; hors saison ce
sont les circulations de style “heug” qui le mobilisent, à haut niveau. Orographie et trajectoires des flux les plus efficaces expliquent
le net avantage du versant nord-est.
Fogo destaca-se das outras ilhas do arquipélago cabo-verdiano por estar associada a um estratovulcão que explica a forma
de cone quase esférico - com cerca de 25 km de diâmetro - culminando a 2800 m, mas, tal como as outras, beneficia da
mesma incerteza pluviométrica e sofreu ao longo dos seus cinco séculos de história ajustamentos mórbido dignos de Malthus.
Foi preciso esperar pelos anos 1950 para que os envios de fundos de emigrados e as intervenções dos organismos internacionais
acabem com a repetição de fome homicida. Na falta de correctivos, toda carência pluviométrica reduz os níveis de produção da
comida básica, o milho, abaixo das necessidades de sobrevivência, e esta cultura em sequeiro torna-se uma verdadeira loteria.
O carácter errático da pluviometria decorre da ineficácia pluvial do fluxo mais frequente (o vento alísio oceânico), portador
de estratos e orvalho do lado norte, e da extrema irregularidade das intervenções da zona de convergência intertropical. Este
avança às vezes até ao arquipélago. Mas maior parte da chuva provem de subidas pontuais de ar da monção provocadas por
mecanismos de origem extratropical: durante a época da chuva a frente de rajadas ativa a sua instabilidade; fora da época
são as circulações tipo “heug” que o mobilizam, a todos níveis. Orografia e trajectórias dos fluxos mais eficazes explicam a nítida
vantagem da encosta nordeste.
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