Water quality and health in sahelian semi-arid urban context: geographical approach in Nouakchott (Mauritania)
Qualité de l’eau et santé en contexte urbain sahélien et semi-aride: approche géographique à Nouakchott (Mauritanie)
Résumé
Access to drinking water with sufficient quantity is a major public health issue in a semi-arid sahelian city like Nouakchott
where the low household connection rate to the supply network led to a multitude of remedies and practices with a risk of water
contamination and propagation of water-borne diseases (diarrhea, cholera, typhoid, parasitic infections, skin diseases, etc.). Thus,
this paper proposes to analyze the impact of water quality on health risks inequalities in urban areas. To do this, the methodological
approach combines a socio-environmental, microbiological and epidemiological demarche based on the use of various data
sources (national surveys, bacteriological studies of water and diarrheal morbidity provided by health facilities). Overall, the results
show that only 25.6% of households have improved water source when a majority of the population recourse on precarious modes
with a daily supply less than the recommended standard of 20 liters per person. Bacteriological analyzes show that 93% of water
points supplying about 74% of households are contaminated with values between 10 and 80 fecal coliforms per 100 ml of water.
This degree of contamination corroborates with the level of diarrhea prevalence (12.8%) whose morbidity appears so unequal that
the variability of supply modes and water microbiological quality according to the municipalities. Therefore, exposure to diarrheal
diseases through water prism is a real public health problem. It is essential to develop a strategy focalized in the people awareness,
the water sources management and water treatment before consumption to improve water quality at all levels of supply chain.
L’accès à une eau potable en quantité suffisante représente un enjeu majeur de santé publique dans une ville sahélienne
semi-aride à l’instar de Nouakchott en Mauritanie où le faible taux de raccordement des ménages au réseau d’adduction conduit
à une multitude de recours et pratiques avec un risque de contamination de l’eau et de propagation de maladies hydriques
(diarrhée, choléra, typhoïde, parasitoses, dermatoses, etc.). Ainsi, ce papier cherche à analyser l’impact de la qualité de l’eau
sur les inégalités de risques sanitaires en milieu urbain. Pour ce faire, l’approche méthodologique combine une démarche socioenvironnementale,
microbiologique et épidémiologique basée sur l’utilisation de sources de données diverses (enquêtes nationales,
études bactériologiques de l’eau et morbidité diarrhéique diagnostiquée). Dans l’ensemble, les résultats montrent que seuls 25,6%
des ménages disposent de sources d’approvisionnement améliorées en eau potable au moment où une majeure partie de la
population a recours à des modes d’alimentation précaires avec une dotation journalière inférieure à la norme recommandée de
20 litres par personne. Les analyses bactériologiques montrent que 93% des points d’eau qui alimentent environ 74% des ménages
sont contaminés avec des valeurs comprises entre 10 et 80 coliformes fécaux par 100 ml d’eau. Ce degré de contamination
corrobore avec le niveau de prévalence de la diarrhée (12,8%) dont la morbidité se révèle aussi inégale que la variabilité des
modes d’approvisionnement et de la qualité microbiologique de l’eau selon les communes. Dès lors, l’exposition aux maladies
diarrhéiques à travers le prisme de l’eau pose un véritable problème de santé publique. Il s’avère indispensable de développer
une stratégie axée sur la sensibilisation, l’aménagement des points d’eau et le traitement avant la consommation pour améliorer la
qualité de l’eau à tous les niveaux de la chaîne d’approvisionnement.
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