Cet article s'intéresse aux compétences des maîtres dans les langues à enseigner — et à leurs capacités à enseigner dans les langues, en contexte subsaharien. Nous nous fondons sur un vaste corpus d'interactions de classe recueilli dans plusieurs pays, dans des classes monolingues et bilingues. Nous ciblons la conduite de la classe par le maître avec les outils linguistiques clé qui sont les siens : échanges question-réponse, reformulations, comportements métalinguistiques, et passages d'une langue à l'autre dans le cas des classes bilingues, en maintenant la perspective des apprentissages. L'objectif est de cerner des facteurs favorables aux apprentissages et d'autres qui tendraient à les freiner ou les restreindre, de façon à définir un profil de compétences langagières et didactiques des maîtres en contexte subsaharien.