Les cultures de tradition orale ont développé divers genres de jeux avec les mots aptes à contribuer à l’éveil métalinguistique des enfants et à leur maîtrise du langage : devinettes et énigmes, verlans et autres manipulations, kyrielles, dialogues ludiques, entre autres. À partir de ces pratiques endoculturelles, on peut tracer une voie nouvelle pour un éveil aux langues scolaires dans les écoles bilingues africaines. Nous avons exploré dans un contexte villageois mossi au Burkina Faso, les jeux de langage pratiqués en langue mooré, ainsi que les représentations que s’en font les adultes dans une conception traditionnelle de l’éducation des jeunes enfants. Puis nous avons retenu une sélection des jeux proposés et commentés par les villageois et qui nous semblent se prêter particulièrement à une exploitation dans les classes bilingues. Nous en présentons l’analyse linguistique et éducative, en centrant l’attention sur la conscientisation à la langue orale du milieu que permettent les procédés ludiques traditionnels, pour favoriser une conscience métalinguistique propice à l’entrée dans l’écrit (de la langue 1 puis de la langue 2) requise par la scolarité. Nous nous interrogeons sur les profils de compétences métalinguistiques que ces types de jeux de langage des cultures orales induisent, et sur l’appui qu’ils offrent pour l’accès à une culture métalinguistique scolaire, en langue du milieu puis en français.