The Liber Nemroth de astronomia: State of art and new discoveries
Le Liber Nemroth de astronomia : Etat de la question et nouveaux indices
Résumé
The article assembles the documentation concerning the singular, little known, and unpublished Liber Nemroth de astronomia. The central concerns of this medieval work on cosmogony and computus are measurement and numbers. It take the form of an educational dialogue between Nimrod, the inventor of astronomy, and his disciple Ioanton. It is illustrated with numerous diagrams and charts. The manuscript tradition reveals a text written in an awkward Latin, and ill-treated by the transmission, with very ancient doctrinal roots which are likely Syriac. The five sections of the article deal with the nature and composition of the text, its dissemination and links with other textual and iconographic traditions : (1) a survey of the literature on the Liber; (2) a presentation of the links with the medieval computistic and astronomical compendia ; (3) the manuscript tradition, with the reporting of three new witnesses (a complete one in Turin and two fragments at Mont-Cassin and Halle) and some medieval and modern records ; (4) the medieval literary testimonies ; (5) a commented table of the chapters of the Liber Nemroth and its diagrams in the preserved manuscripts.
État des lieux de l’historiographie, de la tradition manuscrite directe et apparentée et des témoignages sur le Liber Nemroth de astronomia, un dialogue cosmogonique latin en quatre-vingt chapitres, centré sur la notion de mesure et de nombre et sur le comput. Ce dialogue didactique entre le maître Nemrod et son disciple Ioanton ne trahit pas d’apport chrétien et renvoie à des traditions apocryphes vétéro-testamentaires ; ses sources et ses doctrines cosmologiques sont probablement d’origine syriaque. Le latin malhabile fait soupçonner un auteur maitrisant mal la langue et une rédaction haut-médiévale, mais il est difficile de trancher pour le moment sur la date de la rédaction ou de la traduction latine du texte, entre le VIe et au plus tard le début du Xe siècle. Une table des chapitres et des cinquante illustrations du dialogue, ainsi qu’un diagramme provisoire de la tradition manuscrite, sont fournis. Quatre manuscrits complets (XIe-XIIIe s.) sont décrits (dont un manuscrit de Turin inconnu jusqu’ici) et sont signalés divers chapitres conservés isolément entre le XIe et le XVe siècle. Une part significative de la tradition manuscrite est marquée aux XIe-XIIIe siècles par l’axe anglo-normand (sud de l’Angleterre – sud de l’Italie). Des liens iconographiques sont proposés avec des manuscrits astronomiques latins précoces.
