Les contributions publiées dans cet ouvrage sont issues de communications présentées lors du colloque international Changement Linguistique et Phénomènes Sociétaux (CLPS) organisé du 7 au 9 mars 2016 à l’École Normale Supérieure de Lyon. Les thèmes traités se situent tous dans le champ de la diachronie du français, d’où la formulation volontairement vague et neutre du premier syntagme dans notre titre – « études diachroniques » – propre à réunir sous un seul toit la variété des thèmes abordés qui fut une des richesses de ce colloque.C’est sur le second volet de ce titre – « perspectives sociétales » – que nous voudrions nous attarder dans cette présentation, en partant de la question suivante : si la sociolinguistique historique naissante étudie, documente et modélise, par l’étude des variations et des changements linguistiques, les relations qui se nouent entre langage et société dans des états anciens de la langue (§ 1.1), cette branche de la sociolinguistique doit-elle occuper à elle seule toute l’aire dévolue, en sciences du langage, à une linguistique historique prenant « en charge aussi bien l’histoire externe que l’histoire interne de la langue » (Marchello-Nizia 1995, 29) ? Ou bien reste-t-il une place pour une linguistique diachronique tendue elle aussi vers la compréhension des rapports entre langage et société ? Autrement dit, pour une linguistique désireuse de franchir ce Rubicon méthodologique que semble représenter, pour les diachroniciens du français du moins (cf. § 1.3), la...