La question du renouveau de l’habitat perché qui s’amorce à partir de l’Antiquité tardive en Gaule est aujourd’hui au cœur des préoccupations entourant les recherches d’archéologie romaine et médiévale. Longtemps considéré comme relevant de l’anecdote, ce phénomène est à présent réévalué et intègre le discours sur les nouvelles formes d’habitat groupé. Les études engagées récemment en Auvergne, prolongeant une réflexion développée dès les années 1960, s’inscrivent dans la mouvance des travaux fondateurs entrepris dans le sud et le nord-est de la France. L’approche de terrain, à l’image du projet conduit depuis quelques années sur le site de la Couronne à Molles (Allier), apparaît comme une étape indispensable pour aborder concrètement la réalité de cette nouvelle forme d’habitat, pour des sites bien souvent anonymes. Le premier bilan qui peut aujourd’hui être proposé est illustré par une série de sites partageant des caractéristiques génériques communes (contexte topographique, fortification), mais dont l’étude fait cependant état d’une hétérogénéité des formes et des fonctions. Par ailleurs, le mobilier retrouvé, en particulier la céramique, montre que ces sites sont loin d’être isolés, mais, au contraire, parfaitement insérés dans les réseaux commerciaux approvisionnant la cité arverne à la fin de l’Antiquité.