Fuliginochronology: a new method for the micro-chronological study of anthropic paleo-fire events in speleothem archives
Fuliginochronologie: une nouvelle méthode d'étude des encroûtements carbonatés incluant de la suie, archives micro-chronologiques pour reconstituer les chroniques de paléo-feux anthropiques
Résumé
The geoarchaeological reading of the sediments can allow, in favourable cases, a micro-chronological study of the traces of anthropic activities. The micromorphological study of fireplaces becomes more and more common, but biases exist in the recording of paleo-fire events in hearth structures. In this presentation, we will introduce another method: the Fuliginochronology, from Latin fuliginosus, fuligo: soot, fuliginous, and from Greek khrônologia: chronology, which consists in studying the succession of soot deposits trapped in a matrix.
Here we will only develop the cases of soot trapped in carbonate deposits and more specifically in speleothems. In the particular case of an archaeological site like a rock shelter or a cave, these fuliginous calcite deposits (i.e. stalagmite, parietal crust, flowstones) are a record of past human occupations, which can be enumerated. Their succession rhythm can also be studied (Vandevelde et Dupuis 2017; Vandevelde et al. 2017; 2018).
This pioneer method is based on high-resolution observation of soot layers trapped in calcite deposits and of the speleothems themselves, coupled with complementary analyses (characterisation: SEM, Raman, FTIR, µLIBS; and dating: radiocarbon, U-Th). It will be presented through two different temporal contexts. First, the method will be defined and complementary analyses will be presented on prehistoric settlements: on a long archaeological sequence of Palaeolithic context at Grotte Mandrin site (middle Rhône Valley, France) and on a Neolithic site at Gueldaman GLD1 Cave (Northern Algeria); then the method will be validated on modern cases (Han-sur-Lesse, Belgium; Arcy-sur-Cure, France; Villars, France; Postojna, Slovenia).
La lecture géoarchéologique des sédiments peut permettre, dans des cas favorables, une étude microchronologique des traces d’activités anthropiques. L’étude micromorphologique des foyers devient de plus en plus courante, mais il existe des biais dans l’enregistrement des événements de paléo-feux dans les structures de combustion. Dans cette communication, nous présenterons une autre méthode: la Fuliginochronologie, du latin fuliginosus, fuligo: suie, fuligineux/fuligineuse, et du Grec khrônologia: chronologie, qui consiste à étudier la succession des dépôts de suie piégés dans une matrice. Nous ne développerons ici que les cas de suie piégés dans les dépôts carbonatés et plus particulièrement dans des spéléothèmes. Dans le cas particulier d’un site archéologique comme un abri-sous-roche ou une grotte, ces concrétions (stalagmite, croûte pariétale, plancher) fuligineuses sont des archives enregistrant des occupations humaines passées, qui peuvent être décomptées et dont le rythme de succession peut être étudié (Vandevelde et Dupuis 2017; Vandevelde et al. 2017, 2018). Cette méthode pionnière repose sur l’observation à haute résolution des couches de suie piégées dans les concrétions et sur celle des spéléothèmes, couplée à des analyses complémentaires (caractérisation: MEB, Raman, IRTF, μLIBS et datation: radiocarbone, U-Th). Elle sera présentée à travers deux contextes temporels différents. Dans un premier temps, la méthode sera définie et des analyses complémentaires seront présentées sur deux sites préhistoriques: sur la longue séquence archéologique paléolithique du site de la Grotte Mandrin (moyenne vallée du Rhône, France) et sur le site néolithique de la grotte de Gueldaman GLD1 (Nord de l’Algérie); la méthode sera ensuite validée sur des cas modernes (Han-sur-Lesse, Belgique ; Arcy-sur-Cure, France ; Postojna, Slovénie ; Villars, France).